Se estudió el efecto de la suplementación del agua de bebida de 8 ratas Wistar macho de 225 g de peso medio con 1 mg de melatonina por kg de peso corporal durante la escotofase a lo largo de seis semanas. Se instauró un estado de diabetes experimental en la mitad de los animales por inyección i.p. de 50 mg de estreptozotocina por kg de peso corporal. Un número igual de animales no recibió suplementación con melatonina. Se registró el consumo diario de agua y alimento en todos los animales utilizando un sistema automático de adquisición de datos (TSE Systems GmbH, Bad Homburg, Alemania), así como la excreción urinaria y fecal diaria y el peso de los animales. La suplementación con melatonina en ratas diabéticas hizo aumentar significativamente la ingestión total de agua durante la escotofase y disminuir el tiempo total de ingestión de agua en ambos fotoperiodos; no se observaron diferencias en la ingestión de alimento en ambos periodos. La duración de las bebidas individuales disminuyó, y su número diario aumentó, en ratas diabéticas tratadas con melatonina, efecto contrario al que se observó en animales no diabéticos. El número de comidas diario disminuyó en animales diabéticos tratados con melatonina, no así en controles. El efecto de la suplementación con melatonina en el agua de bebida se atribuye a un aumento de la actividad nocturna de los animales.